تعليم الرحمة: لماذا ينتمي الرفق بالحيوان إلى المدرسة والبيت؟

أول تفاعل للطفل مع الحيوان

عندما يرى الطفل قطة للمرة الأولى، قد لا يعرف كيفية الاقتراب منها.

قد يمد يده بسرعة، أو يحاول حملها، أو يركض خلفها عندما تبتعد. لا يعني أي من ذلك بالضرورة أنه يتعمد القسوة؛ بل يعني ببساطة أنه لم يتعلم بعد شيئًا لم يخبره به أحد.

وهذه المعلومة تحديدًا، وهي أن للحيوان مشاعر وحدودًا يجب احترامها، هي من أبسط الأشياء التي يمكن تعليمها للطفل، ومن أكثرها تأثيرًا على المدى الطويل.

لماذا نبدأ في سن مبكرة؟

لأن الطريقة التي يتعامل بها الطفل مع الحيوان في سنواته الأولى قد تتحول إلى عادة قبل أن تصبح قناعة راسخة.

فالطفل الذي يتعلم أن يمد يده ببطء وينتظر، قد يستمر في التصرف بهذه الطريقة بعد سنوات دون أن يتذكر بالضرورة من علمه ذلك.

أما الطفل الذي يعتاد الإمساك بالحيوان بالطريقة التي تناسبه في كل مرة، فقد يحتاج لاحقًا إلى تعلم سلوك مختلف، ثم التخلص من العادات التي اكتسبها في البداية.

وتشير الأدبيات المتخصصة في التثقيف الإنساني والرفق بالحيوان إلى أن التعليم المبكر في هذا المجال يرتبط بتطوير سلوك أكثر مسؤولية تجاه الحيوانات في مراحل لاحقة، وبقدرة أفضل على ملاحظة علامات عدم الراحة لدى الكائنات الحية الأخرى.

وهذه القدرة الأخيرة، أي ملاحظة أن الكائن الذي أمامنا يشعر بعدم الارتياح والتصرف بناءً على ذلك، ليست مفيدة فقط عند التعامل مع الحيوانات.

ماذا يحتاج الطفل فعليًا إلى أن يعرف؟

الأمر لا يحتاج إلى الكثير، وهذه هي النقطة المشجعة.

الاقتراب بهدوء

علّم الطفل أن يقترب من الحيوان بهدوء ومن جهة يستطيع الحيوان رؤيته منها، لأن الاقتراب من الخلف قد يفاجئ الحيوان ويخيفه.

منح الحيوان فرصة للاختيار

علّم الطفل أن يمد يده المفتوحة ثم ينتظر، ويترك للحيوان حرية اتخاذ القرار بشأن الاقتراب.

فالحيوان الذي يقترب من تلقاء نفسه يشعر بالراحة، بينما الحيوان الذي يتم حمله قبل أن يقرر الاقتراب قد لا يكون مستعدًا لذلك.

التعامل بحذر مع المناطق الحساسة

يجب أن يعرف الطفل أن الأذنين والذيل مناطق حساسة وليست أماكن للإمساك بها.

كما أن حمل الحيوان بطريقة غير صحيحة قد يسبب له الألم، حتى إذا لم يُظهر الحيوان ذلك بشكل واضح.

احترام وقت الطعام والنوم

يحتاج الحيوان إلى الهدوء أثناء تناول الطعام والنوم. وقد يتصرف الحيوان الذي يتم إزعاجه في هذه الأوقات بطريقة غير مقصودة.

جعل غسل اليدين جزءًا من الروتين

يجب أن يكون غسل اليدين قبل وبعد التعامل مع الحيوان جزءًا طبيعيًا من الروتين، وليس عقابًا للطفل أو للحيوان، أو إشارة إلى أن الحيوان شيء سلبي.

ما الذي يجب ألا يفعله الطفل؟

هذه هي الرسالة الأهم، وهي أبسط مما تبدو:

الحيوان ليس لعبة.

يمكن حمل اللعبة ووضعها متى شئنا دون أن تتأثر بما نفعله بها. أما الحيوان، فهو يتأثر بذلك.

لذلك، فإن تعليم الطفل احترام ابتعاد الحيوان قد يكون أهم من تعليمه كيفية اللعب معه.

عندما يبتعد الحيوان، فهو يحاول إيصال رسالة، والاستجابة الصحيحة هي منحه المساحة بدلًا من ملاحقته.

قد يكون من الصعب على الطفل فهم هذا الأمر في البداية، لأن رغبته في التفاعل مع الحيوان تكون حقيقية وصادقة. ولكن عندما يفهم هذه الفكرة، فإنها تصبح أساسًا لعلاقة مختلفة تمامًا مع الحيوان.

ماذا عن الطفل الذي يخاف من الحيوانات؟

غالبًا ما يتم تجاهل هذا الطفل لأن الحديث يركز عادةً على الطفل المتحمس للتعامل مع الحيوانات.

لكن الخوف من الحيوانات أمر شائع لدى الأطفال، وليس عيبًا. وأسوأ ما يمكن فعله هو التقليل من هذا الخوف أو إجبار الطفل على الاقتراب المباشر من الحيوان.

النهج الأفضل هو التدرج، حتى لو بدا بطيئًا.

منح الطفل مسافة يشعر فيها بالراحة

اسمح للطفل بمشاهدة الحيوان من مسافة يشعر فيها بالأمان، دون توقع أو ضغط عليه للاقتراب.

السماح للطفل باختيار وقت الاقتراب

يمكن التحدث مع الطفل عن الحيوان، ثم تركه يقرر متى يريد الاقتراب، بدلًا من إجباره على ذلك.

والمفارقة أن هذه هي الطريقة نفسها التي نتعامل بها مع الحيوان الخائف: مسافة مريحة، ووقت كافٍ، وعدم إجبار.

وعندما يفهم الطفل ذلك، يحدث أمر مهم؛ إذ يكتشف أن ما يحتاج إليه هو أيضًا ما يحتاج إليه الحيوان، وأن الخوف لدى الطرفين يمكن التعامل معه بالطريقة نفسها.

المنزل يأتي قبل المدرسة

معظم ما يتعلمه الطفل في هذا المجال لا يأتي من درس رسمي، بل من المراقبة والتقليد.

فالطفل الذي يرى أحد والديه يضع الماء لقطة في يوم حار يتعلم شيئًا قد لا يستطيع أي درس أن يعلمه إياه.

والطفل الذي يرى رد فعل غاضبًا تجاه حيوان في الشارع يتعلم شيئًا أيضًا.

لذلك، فإن المكان الأول الذي يتعلم فيه الطفل الرحمة هو المنزل. ولا يحتاج ذلك إلى برنامج منظم، بل يحتاج إلى إدراك أن الطفل يراقب ويتعلم.

وقد تبدأ المسألة بجملة قصيرة في اللحظة المناسبة، مثل:

«دعه يقترب منك.»

أو:

«هذا طعامه، اتركه.»

فالجمل القصيرة التي تقال في الوقت المناسب قد تحقق ما لا تستطيع الشروحات الطويلة تحقيقه.

دور المدرسة

تضيف المدرسة شيئًا لا يستطيع المنزل توفيره دائمًا: الأطفال الآخرون.

عندما يتحدث الأطفال عن الحيوانات معًا، يحدث شيء مختلف. فالطفل الذي يخاف من الحيوانات قد يسمع من طفل آخر أن الخوف أمر طبيعي وأن هناك طرقًا للتعامل معه.

والطفل الذي كان يتعامل مع الحيوان بطريقة خشنة قد يلاحظ أن أصدقاءه لا يتصرفون بالطريقة نفسها.

وغالبًا ما تكون الأسئلة التي يطرحها الأطفال خلال هذه الجلسات أكثر عمقًا مما نتوقع:

• هل يعرف الحيوان اسمه؟

• هل يشعر بالحزن؟

• لماذا لا يأتي إليّ؟

هذه الأسئلة تمثل نقطة البداية الحقيقية، لأنها تعني أن الطفل بدأ ينظر إلى الحيوان باعتباره كائنًا لديه مشاعر وتجارب داخلية، وليس مجرد شيء يتحرك.

وعندما تتاح لنا في OLFA فرصة زيارة إحدى المدارس، فهذا هو ما نسعى إليه؛ ليس مجرد تقديم المعلومات، بل فتح باب السؤال والتفكير.

ماذا عن الأطفال الذين يعيشون مع حيوان في المنزل؟

وجود حيوان في المنزل لا يعلم الطفل الرحمة تلقائيًا، لكنه يوفر فرصة لتعليمها.

والفرق بين الأمرين يكمن في المشاركة.

فعندما يحصل الطفل على مسؤولية مناسبة لعمره في رعاية الحيوان، مثل:

• ملء وعاء الماء.

• المساعدة في تجهيز الطعام.

• ملاحظة أي تغيير في سلوك الحيوان.

• المشاركة في بعض مهام الرعاية اليومية المناسبة لعمره.

فإنه يتعلم أن الرعاية عمل مستمر، وليست مجرد لحظة للعب.

وتشير الملاحظات في هذا المجال إلى أن الأطفال الذين يشاركون في رعاية الحيوانات يمكن أن يطوروا قدرة أفضل على الالتزام بالروتين وملاحظة احتياجات كائن آخر قبل أن يتم التعبير عنها بوضوح.

أما عندما تظل مسؤولية الحيوان بالكامل على عاتق البالغين، بينما يقتصر دور الطفل على اللعب معه، فقد تصل إليه رسالة مختلفة تمامًا.

ومن المهم أن تكون المهمة مناسبة لعمر الطفل وأن تستمر المراقبة والإشراف. فالهدف هو أن يشعر الطفل بالمسؤولية، وليس أن يتم تحميله مسؤولية الرعاية بالكامل.

ماذا نبني من خلال كل ذلك؟

الطفل الذي يتعلم قراءة إشارات الحيوان قد يصبح شخصًا يفهم أن وجود حيوان في الشارع لا يعني تلقائيًا أنه مصدر إزعاج.

وإذا قرر في المستقبل إدخال حيوان إلى منزله، فقد يكون أكثر إدراكًا لأن الأسابيع الأولى قد تكون صعبة، وأن بناء الثقة يحتاج إلى وقت.

ويمكن لهذا الفهم أن يساعد في تكوين توقعات أكثر واقعية حول التبنّي والحياة مع الحيوان.

وعندما يرى طفلًا آخر يتعامل مع حيوان بطريقة خشنة، فقد يصبح قادرًا على الشرح والتوعية بدلًا من مجرد التوبيخ.

كل ذلك قد يبدأ بجملة قصيرة يقولها شخص بالغ للطفل في اللحظة المناسبة.

الرحمة عادة نتعلمها

الرحمة ليست مجرد شعور يولد به الطفل ويحتفظ به تلقائيًا طوال حياته.

الرحمة عادة نتعلمها في وقت مبكر، وتنمو معنا مع مرور الوقت.